Säsongdepression

Är vissa månaderna hårdare för dig att överleva? Om så är fallet kan du ha säsongsbetonad depression, även känd som säsongsbetonad sjukdom. Säsongdepression är en stämningsstörning som händer varje år samtidigt.

En sällsynt form av säsongsdepression, som kallas "sommardämpning", börjar sen på våren eller på sommaren och slutar på hösten.

I allmänhet börjar säsongssjukdom på hösten eller vintern och slutar på våren eller på sommaren.

Orsaker

Medan vi inte känner till de exakta orsakerna till säsongdepression, tror vissa forskare att vissa hormoner gjort djupt i hjärnan utlöser vissa förändringar vid vissa tider av året.

Experter tror att säsongdepression kan vara relaterat till dessa hormonella förändringar.

En teori är att mindre solljus under hösten och vintern leder till att hjärnan gör mindre serotonin, en kemikalie kopplad till hjärnvägar som reglerar humör.

När nervcellsbanor i hjärnan som reglerar humör inte fungerar normalt kan resultatet vara känslor av depression, tillsammans med symtom på trötthet och viktökning.

Säsongdepression börjar vanligtvis i ung vuxen ålder och är vanligare hos kvinnor än män.

Vissa personer med säsongdepression har svaga symtom och känner sig oförmögna eller irriterande. Andra har sämre symptom som stör relationer och till och med deras arbete.

Eftersom bristen på tillräckligt med dagsljus under vintertid är relaterat till säsongdepression, i länder där det finns gott om solsken året runt, finns det mindre säsongdepression.

Vintersymptom

Personer med säsongdepression har många av de normala varningsskyltarna om depression, inklusive:

• mindre energi
• problem med koncentrering
• trötthet
• större aptit
• ökad vilja att vara ensam
• större sömnbehov
• viktökning

Sommarsymptom

• mindre aptit
• sömnproblem
• viktminskning

Diagnos

Om du har blivit deprimerad och har några av ovanstående symptom, se din läkare för en bedömning. Han eller hon kommer att rekommendera rätt behandling för dig.

Behandling

Det finns olika behandlingar, beroende på svårighetsgraden av dina symtom. Även om du har en annan typ av depression eller bipolar störning, kan behandlingen vara annorlunda.

Traditionella antidepressanter används ofta för att behandla säsongsdepression. Bupropion XL är för närvarande den enda medicinen som är FDA-godkänd specifikt för att förhindra stora depressiva episoder hos personer med säsongdepression.

Många läkare rekommenderar att personer med säsongdepression kommer ut tidigt på morgonen för att få mer naturligt ljus. Om detta är omöjligt på grund av de mörka vintermånaderna kan antidepressiva läkemedel eller ljusbehandling (fototerapi) hjälpa.

Ljusterapi

Vissa forskare kopplar säsongsbetonad depression till det naturliga hormonet melatonin, vilket orsakar dåsighet. Ljus påverkar den biologiska klockan i våra hjärnor som reglerar cirkadiska rytmer - en fysiologisk funktion som kan innefatta humörförändringar när mindre solljus är tillgängligt på vintern. Naturligt eller "fullt spektrum" ljus kan ha en antidepressiv effekt.

Ett fullt spektrum starkt ljus skiner indirekt i dina ögon. Du sitter ca 2 meter från ett starkt ljus -detta är  cirka 20 gånger ljusare än vanlig rumsbelysning. Behandlingen börjar med en 10 till 15 minuters session per dag. Därefter ökar tiderna till 30 till 45 minuter om dagen, beroende på din reaktion.

Titta inte direkt på ljuskällan i långa tider för att undvika eventuella skador på dina ögon.

Vissa människor med säsongdepression återhämtar sig inom några dagar efter att ha använt ljusterapi. Andra behöver en längre tid. Om säsongdepression-symptomen inte går, kan din läkare öka tiden till två gånger dagligen.

Människor som svarar gott på ljusterapin uppmuntras att fortsätta tills de kan vara ute i solen igen på våren. Medan biverkningar är minimala, var försiktig om du har känslig hud eller en historia av bipolär sjukdom.

Förebyggande

Tillbringa lite tid utanför varje dag, även när det är grumligt. Dagsljusets effekter hjälper fortfarande.

Börja med att använda en 10 000 lux ljuslåda när fallet börjar, även innan du känner effekterna av vinterens säsongdepression.

Ät en välbalanserad diet. Detta hjälper dig att få mer energi, även om du längtar efter stärkelse och sötmat.

Träna fysiskt i 30 minuter om dagen, fem gånger i veckan.

Håll dig involverad i din sociala cirkel och regelbundna aktiviteter, eftersom socialt stöd är mycket viktigt.

När ska jag ringa till min doktor?

Om du känner dig deprimerad, trött och irriterad samma gång varje år, och dessa känslor verkar vara säsongsbundna, kan du ha en form av säsongdepression. Prata öppet med din läkare om dina känslor. Följ hans rekommendationer för livsstilsförändringar och behandling.