Kan du behandla ADHD utan medicin?

"Ditt barn har ADHD"

För de flesta familjer betyder det början på en lång vandring genom läkemedelsvärlden. Medicin är den bästa behandlingen för ADHD, och de är effektiva för 80% av barnen med sjukdomen.

Men många föräldrar oroa sig för biverkningar och vill uttömma alla andra alternativ innan de lägger barnet på medicin.

Oavsett vad ditt beslut är, kan du hjälpa ditt barn att leva ett lugnare och mer framgångsrikt liv.

Med medicin eller utan medicin?

"Min son var bara 5 år när han diagnostiserades med ADHD, och jag trodde det var för ung för medicinering," säger Sonia.

"Föräldrar frågar ofta om de kan prova andra behandlingar först innan de går till medicinering, och det finns flera metoder som är effektiva", säger Richard Gallagher, doktor i Institute of Attention Deficit Hyperactivity and Behavior Disorders vid NYU Child Study Center. Han uppmuntrar föräldrar att försöka andra saker medan de tittar på riskerna och fördelarna med mediciner.

Gallagher säger att beteendeförändringar ensam är mest effektiva med barn som bara är ouppmärksamma och ofokuserade, snarare än de som också är impulsiva och hyperaktiva. Den mest framgångsrika behandlingen för ADHD kombinerar både medicins och beteendehantering.

Föräldrarnas och lärares hjälp

"Föräldrar och klassrumslärare spelar en viktig roll för att hjälpa ett barn att lära känna igen och anpassa sitt beteende, säger Gallagher.

För föräldrar innebär detta att man skapar små, hanterbara mål för sitt barn, som att sitta i 10 minuter vid middagsbordet och sedan ge belöningar för att uppnå dem. Det är också till hjälp för läraren att skicka hem ett dagligt "rapportkort", så att föräldrarna vet huruvida barnet uppfyllde sina uppgiftsmål på skolan den dagen.

Sonias son i skolan, var 20: e minut, tränas på tre mål: sittande stilla, hålla sig kvar på en plats, icke uppmärksam på andra. Sen får han en belöning. "Det är en effektivare strategi än att straffa honom för illa beteende", säger hans mamma.

"En tränare eller handledare kan arbeta med äldre barn - för att hjälpa dem hålla reda på deras böcker, papper och uppdrag, säger Edward Hallowell, MD, författare. " Det här är mer till hjälp än mamma eller pappa som försöker hjälpa till," säger han.

Att sova efter lunchen

En spelbytare för barn med ADHD är en bra sak, men forskning visar att bara en extra halv timmes sömn kan hjälpa till med rastlöshet och impulsivitet.

"Många barn med ADHD har också sömnstörningar, och varje ny  tillstånd gör det andra värre", säger Mark Stein, doktor, en ADHD-specialist.

Ett av de vanligaste sömnproblemen för barn med ADHD är att de inte kan slå sig ner och somna. Deras utmattning nästa dag gör deras symptom värre.

Medan vissa läkare rekommenderar melatonin, bör du börja med att träna bra vanor:

• Sova mycket, särskilt på helgen.
• Håll sovrummet svalt och mörkt.
• Skapa en lugnande slingrande ritual.

"Före sänggåendet har vi 10 specifika uppgifter, liksom:  bad, pyjama, läsning osv", säger Sonia. "Han hade svårt att somna innan, men rutinen hjälper honom verkligen att slå sig ner."

Ta ut datorer, TV, telefoner och videospel ur sovrummet så att ditt barn inte distraheras eller frestas.

Övningar

Se till att ditt barn har möjloghet att springa, hoppa och spela (vid lämpliga tider). Några senaste studier har visat att efter ungefär 30 minuters träning kan barn med ADHD fokusera och organisera sina tankar bättre.

Elise kan bekräfta dessa resultat. "Som många barn med ADHD också har det, har min son inte mycket bra samordning, men han har är kär i att simma," säger hon. "Han gillar vattenets känsla och han känns alltid lugnare när han kommer ut ur poolen."

Om ditt barn vill spela organiserade sport som kräver fokus och koncentration, som baseball eller tennis, finns det många möjligheter.

"Innan de börjar medicinering, många av mina patienter går ute och övar", säger Stein. "Men medicinen hjälper dem att spela bättre och vara en del av laget."

"Meditation och Mindfulness"

En ny forskningslinje är att undersöka hur mindfulness - att lära sig att skärpa fokus, öka medvetenheten och öva självkontroll genom andning och meditation - kan hjälpa till att hantera symptomen på ADHD.

En liten studie visade att när både barn och deras föräldrar fullbordade ett 8-veckors mindfulness-träningsprogram hade barnen färre symptom. Och deras föräldrar kände mindre stress.

Detta är lovande nyheter, men doktor Gallagher påpekar att det ännu inte finns tillräckligt med solida bevis för att fullt ut rekommendera denna strategin.

Elises son har försökt några olika meditationstekniker genom åren för att kontrollera hans ångest och impulsivitet. "Men de var hjälpsamma bara "här och just nu", säger hon, "han hade  inte kunnat hålla fast vid dem".

Musik terapi

Musiken kan förbättra uppmärksamhet och stärka sociala färdigheter. Musiken är rytmisk  och strukturerat. Och att spela musik kräver olika delar av din hjärna att arbeta tillsammans, att de vore en del av en grupp.

Det finns lite forskningar som specifikt förbinder musik med ADHD-symptom. När barn spelar piano hemma eller spelar han cello med en skola orkester - de gör mycket bättre på test av verkställande funktion än barn som inte studerar musik. Det är hjärnans förmåga att organisera processen och enkelt växla mellan uppgifter.

Om ditt barn hellre vill spela fotboll än spela flöjt, så kan du bara stanna lugn, här bör du inte protestera.

När du lyssnar på musik du gillar, frigör din hjärna dopamin, en kemikalie som också hjälper till med fokus.

Mer arbete måste göras för att ansluta ADHD till musik, men det är verkligen ett område som är värd att utforska, särskilt för musikälskande familjer.

Omega-3 fettsyror

Under åren har flera "ADHD-dieter" föreslagits och sedan avskedats av vetenskapen. Ny forskning pekar på en koppling mellan omega-3 och ADHD. Dessa näringsämnen finns i fisk som lax, i valnötter, linfröer och sojaprodukter, i gröna grönsaker och i andra livsmedel. De finns även i vanliga mattillskott, liksom i receptbelagd Vayarin.

En studie visade att barn med ADHD har lägre nivåer av omega-3 i blodet. Detta betyder att om du ska lägga till omega-3 i kosten, kan det minska ADHD-symptom.

"Trots att omega-3-tillskott inte alltid är allmänt rekommenderade som huvudbehandling", påpekar doktor Hallowell, "de är säker att hjälpa dig att skappa en balanserad diet - kombination av fisk, fullkorn, frukt och grönsaker - och minska ner på socker, så att ditt barn skulle leva ett hälsosammare liv".