Astma och luftfilter

Om du har astmasymtom kan ett luftfilter eller luftrengörare hjälpa dig att andas bättre. Detsamma gäller för personer med hösnuva (allergisk rhinosinusit) eller KOL (emfysem eller kronisk bronkit).

Om du bor med en rökare, är det sannolikt att ett luftfilter eller rums luftrengöring är till hjälp. Secondhand rök förvärrar alltid astmasymptom.

Secondhand rök orsakar också nästäppa för små barn. Nästan alla luftkonditioneringsapparater tar effektivt bort rök från rummet (så länge luftfiltret är tillräckligt stort och fläkten slås på).

Astma och rumuftrenare

Rumsrengörare tar bort små partiklar som ligger i luften nära luftrenaren. Rumsrengöringsmedel tar emellertid inte bort de mindsta allergenpartiklar som orsakas av de mikroskopiska insect avföring som omger en kudde. Rumsrengöringsmedel tar 5 till 15 minuter, vilket r'cker inte för att avlägsna de småaste lokala källor till damm och allergener.

Vägg-till-vägg mattor ger också en massiv källa till allergener, som helt enkelt inte kan avlägsnas genom dammsugning, dessa ackumulerade allergener kvarstår i mattan.

Vakuummattor kastar mycket stora mängder allergener  in i rummet, även om en HEPA dammsugare används.

Rumsluftrenare är också osannolikt att de är tillräckligt effektiva om källan till allergenerna kvarstår i hemmet, till exempel en katt, en hund, en fågel eller en hamster.

Rummets luftrenare arbetar endast för det rum där de placeras. Eftersom du spenderar åtta timmar i ditt sovrum varje natt, borde det vara det första rummet för att hitta ett rums luftrensare. Du kan dock också spendera flera timmar varje dag i ditt kök, tv-rum eller kontor, så du kan behöva en separat luftrengörare för var och en av dessa rum.

Typer av luftfilter

Det finns många typer av luftfilter tillgängliga, inklusive:

• Mekaniska luftfilter använder en fläkt för att tvinga luft genom en speciell skärm som fäller partiklar som rök, pollen och andra luftburna allergener.
• Filtret med hög effektivitet partikelformig luft (HEPA) är det mest kända luftfiltret. HEPA (som är en typ av filter, inte ett varumärke) utvecklades under andra världskriget för att förhindra att radioaktiva partiklar flyr från laboratorier. För att kunna kvalificeras som ett verkligt HEPA-filter måste luftfiltret kunna fånga upp minst 90% av alla partiklar som är 0,3 mikron eller större i diameter. En nackdel med dessa enheter är ljudet från deras fläkt och kostnaden för el att driva fläktmotorn. Bullret kan minskas genom att använda en stor enhet avsedd för ett större rum och köra fläktmotorn med lägre hastighet. Fläkten ska inte riktas mot en matta eller draperier, eftersom det här sannolikt kommer att hota damm från mattan eller draperierna.
• "Ultra-HEPA" luftrengörare är tillgängliga, vilket tar bort ännu högre proportioner av mycket små partiklar. Det finns inga övertygande bevis för att de är mer benägna att förbättra astmakontrollen jämfört med konventionella HEPA-luftrenare.
• Elektroniska luftfilter använder elektriska laddningar för att attrahera och deponera allergener och irriterande ämnen. Om enheten innehåller uppsamlingsplåtar, fångas partiklarna i systemet; annars klibbar de sig till rumsytorna och måste rensas bort. En nackdel med dessa enheter är att nästan alla av dem skapar små mängder ozon. Ozon irriterar luftvägarna, vilket orsakar tillfällig bronkospasm hos de med astma och nasal trafikstockning.
• Hybrid luftfilter innehåller element i både mekaniska och elektrostatiska filter.
• Gasfasluftfilter använder aktivt kolgranuler för att avlägsna lukt (flyktiga organiska föreningar eller VOC) och föroreningar som inte är partikelformiga, såsom matlagningsgas, gaser som avges av färg eller byggmaterial (såsom formaldehyd) och parfym. Dessa tunna svarta filter placeras ofta framför HEPA-filter. En nackdel med dessa filter är att de snabbt blir ineffektiva eftersom de absorberar en mängd rök, så de måste bytas ut varje månad. Men de är relativt billiga. En fördel är att de avlägsnar stora partiklar (fungerar som ett förfilter), vilket ökar livslängden hos det dyra HEPA-filtret.
• Germicidal luftrenare använder ultraviolett (UV) ljus för att döda bakterier, virus och formar som passerar genom området med UV-ljuset. Sådana UV-lampor kan inkluderas med andra luftrenare, som använder en fläkt. Vi är inte medvetna om någon forskning som visar att tillsatsen av bakteriedödande UV-ljus förbättrar andningsbesvär hos personer med lungsjukdomar. De har emellertid använts i årtionden för att minska risken för infektion med tuberkulos bland anställda och besökare på sjukhus som aktivt behandlar sådana patienter.
• Ozongeneratorer är enheter som avsiktligt producerar höga halter av ozon för att rengöra luften i ett rum. De används ofta för att dekontaminera rum efter en exponering för rök efter en brand. Ozon orsakar bronkospasm hos personer med astma, även i låga koncentrationer, och bör därför undvikas.
• Hushålls luftrenare kan användas om ditt hem värms eller luftkonditioneras genom kanaler. HVAC-systemet innehåller luftfilter som är utformat för att minska ansamling av damm och smuts i kanalerna och spolarna i systemet. Dessa enkla filter kostar mindre än en dollar varje, men de tar bara bort stora partiklar, inte de små partiklarna i huset som inhaleras i lungorna. Du kan köpa mer effektiva ersättningsfilter (vanligtvis för 6 till 20 dollar varje) som kommer att ta bort många mindre partiklar. Dessa pläteras ofta med en elektrostatisk laddning. Emellertid klämmar dessa bytefilter snabbt i dammiga miljöer, vilket minskar luftflödet genom systemet, vilket medför en minskning av värme- eller kylverkningsgraden.
• Permanenta helhushålls luftrenare kan läggas till ett HVAC-system, men kostnaden är flera hundra till några tusen dollar för enheten och installationen. Nackdelar är ozon biprodukt av elektrostatiska luftrenare;  behovet av att hålla fläkten löpande (24/7) för att rengöra luften, och elkostnaden och ljuden som hör samman med den stora fläktfläkten.

Att välja ett luftfilter

Fråga följande frågor innan du köper ett luftfilter:

• Är enheten tillräckligt stor?
• Kan enheten städa luften i ett rum, storleken på mitt sovrum var fjärde till sex minuter?
• Hur svårt är det att byta (eller städa) filtret?
• Hur ofta måste filtret ändras?
• Hur mycket kostar ersättningsfiltret?
• Vad är den beräknade kostnaden för att köra enheten kontinuerligt i ett år?
• Hur mycket buller gör enheten? (Detta är mycket viktigt för HEPA-enheterna som inkluderar en fläkt. CADR-värdet är bara när du kör fläkten på hög hastighet, vilket alltid är det bullrigaste).
• Fungerar det tillräckligt lugnt när jag sover?

Om du eller en älskad har astmasymtom och det finns rökare i ditt hem, är det sannolikt att ett luftfilter förbättrar din astmakontroll.

Bottenlinjen på att använda luftfilter för att förhindra astmaattack

Om du är en frisk individ som lever i en relativt oförorenad miljö, är det förmodligen inte nödvändigt att spendera pengarna.