Vad du behöver veta om stenter

Stents är små, expanderbara rör som behandlar smalare artärer i din kropp.

Hos personer med hjärtsjukdom som orsakas av plackuppbyggnad, en vanlig stent:

• kan öppna smala artärer
• kan minska symtomen, som bröstsmärta
• kan hjälpa behandla hjärtattack

De är hjärta stenter, men de kallas också hjärtstentar eller koronar stenter. Vanligtvis gjorda av metallnät placeras de i artärer i ett förfarande som kallas perkutan koronar ingrepp eller dess vanligare namn "angioplastik".

Utförs med lokalbedövning och mild sedering, innebär angioplastik inga större snitt och tar vanligen omkring en timme. Om du behöver mer än en stent kan det ta längre tid.

Jämfört med hjärtinfarktkörtel kirurgin, vilken är mycket mer invasivt, får människor som får stenter mindre obehag och en kortare återhämtningstid.

Men stenting är inte riskfri. En blodpropp kan bilda sig och orsaka att artärerna smala igen plötsligt. Det kan till och med orsaka ett fullständigt blockering. För att förhindra detta tar människor en eller flera blodförtunnande droger efter att de har fått en stent. Dessa kan inkludera aspirin, som vanligtvis måste tas obestämt, och klopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) eller ticagrelor (Brilinta), som vanligtvis föreskrivs i minst 1 och upp till 12 månader.

Ärrvävnad eller plack kan också bildas i området av din stent. Detta kan få din artär att smala igen under en period av månader. Din läkare kan kalla den här restenosen. Om det händer kan en annan stent ofta lösa problemet. I vissa fall kan en så kallad "bypassoperation" bli räddare kranskärlssymptom.

Varför har vi sådana apparater?

I slutet av 1970-talet började läkare använda ballongangioplastik för att behandla kranskärlssår som blev för smala.  Ett mycket tunt, långt ballongtippat rör sätts i en artär i armen. Den flyttas sedan till en kolesterol blockering, gör artären öka från inuti.

Tyvärr,  cirka 30% av kranskärlssår som behandlas med ballongangioplastik blir smalare igen.

För att lösa dessa problem skapades små stenter som kunde monteras på ballongen och sätta i ett blodkärl. Stenten expanderar när ballongen blåses upp, låses på plats och bildar en permanent byggnadsställning för att hålla artären öppen efter att ballongen är avluftad och borttagen.

År 1986 implanterade franska forskare den första stenten i en mänsklig kransartär. Åtta år senare godkände FDA den första hjärtstenten för användning i hela världen.

Typer av stenter

Första generationens stenter var gjorda av barometall. Även om de nästan eliminerade risken för att artären kollapsade, reducerade de bara blygsamt risken för återminskning. Tyvärr, omkring en fjärdedel av alla kranskärlssår som behandlats med barometaller skulle stänga igen, vanligen på ca 6 månader.

Så att läkare och företag började testa stenter belagda med mediciner. Dessa kallas medicinseluerande stenter.

I kliniska prövningar reducerade dessa återminskningsfall till mindre än 10%. De sänkte också behovet av upprepade förfaranden för personer med diabetes, som har större chans att deras artärer blir smala igen.

Fortfarande fanns det bekymmer att medicinstenter selutande var förknippade med en sällsynt men allvarlig komplikation som kallades in-stent trombos. Det är här en blodpropp bildas i en stent en eller flera år efter det att den har implanterats. Eftersom denna komplikation kan vara dödlig är det viktigt att personer med medicinseluerande stenter tar acetylsalicylsyra tills en läkare säger att de ska sluta.

Innovationer

I 2016 godkände FDA en ny typ av stent gjord av en speciell polymer som så småningom löser upp i kroppen. Denna nya stent frisätter en medicin som kallas everolimus, vilket begränsar tillväxten av ärrvävnad som kan åter blockera kransartären.

Den globala marknaden för koronar stenter förväntas öka till 5,6 miljarder dollar år 2020, säger konsultföretaget GlobalData.

Många nya andra och tredje generationens stentdesign utvecklas, i kliniska prövningar, eller har godkänts för användning.

Dessa inkluderar:

• en medicinselutande stent med en täckning som levererar en anti-restenos medicin i flera månader och då blir i grunden en stent av metall
• en version som absorberas av kroppen och försvinner efter att den har gjort sitt arbete
• en stent som använder en beläggning för att snabbt skapa ett tunt, helt naturligt lager inuti artären