Diabetisk neuropati

Men det finns två huvudpunkter som alla med diabetes och perifer neuropati borde veta:

• Styr ditt blodsocker kan förbättra din hälsa.
• Medicin kan hjälpa till att lindra nervens smärta, göra dig mer bekväm och förbättra din livskvalitet.

Börja med blodsocker

Om du har diabetes och perifer neuropati, tala med din läkare om hur du hanterar dina blodsockernivåer. Det kan innebära att du måste ta insulin.

När du har gjort allt du kan för att hålla blodsockret i kontroll - inklusive kost, måltidsplanering, motion och medicinering - fråga läkaren vilken smärtbehandling som bäst kan avhjälpa resten av dina symptom.

Det finns många mediciner som kan lindra nervens smärta och hjälpa dig att fungera på nära normala nivåer. Men du kan behöva prova flera olika typer innan du hittar den som fungerar bäst.

OTC-smärtstillande mediciner

Vissa människor hittar lättnad på apotekshyllor. Vanliga smärtstillande medel och vissa hudkrämer kan hjälpa till. Det beror på hur svår din smärta är.

Tala med din läkare innan du tar någon produkt. Även receptfria läkemedel kan interagera med andra droger eller orsaka allvarliga biverkningar.

Vi råder:

NSAID (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel) minskar inflammation och lindrar smärta. De tillgängliga utan recept är aspirin, ibuprofen och naproxen. Men NSAIDs är kända för att öka risken för hjärtslag och stroke, särskilt när de tas i höga doser.  De kan också orsaka skadliga biverkningar som mago.

Recept

Många människor behöver vända sig till receptbelagda läkemedel för att hitta lättnad. NSAIDs finns också på recept. De kan vara olika doser.

Biverkningar

Ont irritation och blödning om du tar NSAID under lång tid. Även om risken är låg. De kan också leda till njurskador, magbesvär och större risk för hjärtsjukdomar.

Acetaminophen och andra mediciner, som innehåller det lindrar smärta utan att minska inflammation. Dessa läkemedel orsakar inte mag irritation som NSAIDs gör, men att ta mer än rekommenderat kan leda till leverskador. Läs etiketter och kolla med din läkare.

Capsaicin finns naturligt i chili peppar. Det är tänkt att kontrollera en kemikalie som heter substans P, vilket hjälper till att skicka smärtsignaler genom nerverna. Det kan hjälpa till på kort sikt, men det finns bekymmer om långsiktig användning. Det beror på att samma nerver spelar en roll vid sårläkning  -  en process som redan är ett problem om du har diabetes.

Lidokain är ett bedövningsmedel som lindrar smärtan i det område det appliceras på. Det finns tillgängligt i geler och krämer utan recept.

Antidepressanter behandlar depression men har också blivit viktiga för att lindra kronisk smärta. De kan fungera om du är deprimerad eller inte.

De som används för att behandla smärta inkluderar:

• Tricykliska antidepressiva medel, som påverkar nivåerna av hjärnkemikalierna norepinefrin och serotonin. Experter säger att de är de mest effektiva av de antidepressanter som används för att lindra smärta. Men de orsakar också biverkningar, som dåsighet, viktökning, torr mun och torra ögon. Blodtryck, hjärtfrekvensproblem och yrsel kan också hända med dessa mediciner.
• Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), som arbetar genom att ändra mängden hjärnkemisk serotonin. De är effektiva för depression men mindre till hjälp för att lindra smärta.
• Serotonin och norepinephrinåterupptagshämmare (SNRI), som behandlar depression genom att öka hjärnkemikalierna serotonin och norepinefrin. De kan ha färre biverkningar än SSRI eller TCA.
• Antistressmediciner, som används för att förhindra epileptiska anfall, kan också lindra neuropati. Dessa medikamenter kontrollerar nervcellerna i hjärnan och andra delar av kroppen, som ben och armar, som överför smärta. Men de kan göra dig yr eller sömnig, särskilt vid höga doser.
• Opioida läkemedel. När ditt problem är svårt, vill du omedelbar lättnad. Det är då du ska se en smärtspecialist. Du kan behöva starka läkemedel som innehåller en svag opioid (en morfinliknande substans). Dessa mediciner påverkar också hjärnkemikalierna serotonin och noradrenalin, som liknar antidepressanter, och minskar din känsla av smärta.
• Opioider kan ge en bättre lösning för "genombrottsmärta" - ett slag som plötsligt förvärras utan uppenbar anledning - än OTC-droger. Neuropati specialister blyga bort från starka narkotiska opioida läkemedel. De kan orsaka svår förstoppning, och det finns en chans att du kan bli beroende. Det finns också en stigma i samband med att använda denna typ av mediciner. Och beroende på vilken typ av arbete du gör kan det vara ett problem.

Fler behandlingsalternativ

Injektioner av lokalanestetika som lidokain, eller av mediciner som innehåller det - kan också lindra smärta på vissa området.

Läkare kan också:

• Kirurgiskt förstöra nerverna eller lindra en nervkompression som orsakar smärta
• Implantera en enhet som lindrar smärta
• Utföra elektrisk nervstimulering som kan lindra smärta. Vid denna behandling används små mängder elektricitet för att blockera smärtsignaler när de passerar genom huden. Experter säger att dess effektivitet är diskutabelt.

Andra användbara hjälpmedel för att förbättra livskvaliteten inkluderar:

• kryckor eller speciella stolar som kan hjälpa muskelsvaghet eller lindra nervkompression
• ortopediska skor som kan förbättra gångproblem, vilket förhindrar fotskador