Kronisk smärta är komplex. Forskning under de senaste 25 åren har visat att smärta påverkas av känslomässiga och sociala faktorer. Dessa måste åtgärdas tillsammans med de fysiska orsakerna till smärta. Kronisk stress är en faktor som bidrar till kronisk smärta. Den goda nyheten är att du kan få naturlig smärtlindring genom att göra avslappningsövningar en del av din smärthanteringsplan.
För att förstå hur naturlig smärtlindring fungerar, är det viktigt att förstå hur stress påverkar din kropp. Smärta och stress har en liknande effekt på kroppen: din hjärtfrekvens och blodtrycksökning, andning blir snabb och grund och musklerna stramar.
Du kan faktiskt känna din kropps svar när du står inför en plötslig och stressig händelse, som att frukta att en bil ska slå dig. Ändå, med tiden återgår ditt system till normalt. Du kommer att slappna av.
Med kronisk stress, till exempel oroa sig för hälsa eller ekonomi, känner sig fast i ett dåligt jobb eller äktenskap, eller fruktar att något dåligt kommer att hända, håller nervsystemet kroppen på vaken. Detta tar en stor vägtull på din kropp. Nivåerna av stresshormoner ökar, och musklerna kvarstår i ett nästan konstant spänningssätt.
Studier som mäter muskelspänning hos patienter med kronisk ryggsmärta har visat att det räcker bara att tänka eller prata om en stressfull händelse ökar dramatiskt spänningen i ryggmusklerna.
Avkopplingsövningar lugnar ditt sinne, minskar stresshormon i ditt blod, slappna av dina muskler och höja din känsla av välbefinnande. Att använda dem regelbundet kan leda till långsiktiga förändringar i kroppen för att motverka de skadliga effekterna av stress.
Bli inte stressad med att försöka välja "rätt" avkopplingsteknik för naturlig smärtlindring. Välj vad som helst som slappar dig: musik, bön, trädgårdsarbete, gå en promenad och prata med en vän i telefonen.
Här är några andra tekniker du kan försöka: