Cauda equina syndrom

Lågryggsmärta är mycket vanlig. Det påverkar miljontals människor. I de flesta fall behöver du inte kirurgi för ryggont.

Men i sällsynta fall kan allvarliga ryggsmärtor vara ett tecken på cauda equina syndrom (CES), ett tillstånd som vanligtvis kräver brådskande kirurgisk behandling.

Människor med cauda equina syndrom är ofta inskrivna på sjukhus.

Här är vad du behöver veta om cauda equina syndrom.

Vad är cauda equina syndrom?

Cauda equina syndrom är en sällsynt sjukdom som vanligtvis är en kirurgisk nödsituation. Hos patienter med cauda equina syndrom komprimerar något på ryggmärgsrötterna.

Du kan behöva snabb behandling för att förhindra varaktig skada som leder till inkontinens och eventuellt permanent förlamning av benen.

CES påverkar ett bunt av nerver vilket heter "cauda equina" (latin). Dessa nerver är placerade i ryggmärgets nedre ände i lumbosakral ryggraden. De skickar och tar emot meddelanden till och från dina ben, fötter och bäckenorgan.

Orsaker till cauda equina syndrom

CES förekommer oftare hos vuxna än hos barn. Men det kan uppstå hos barn som har en ryggmärgsfel eller har haft ryggradssjukdom.

De vanligaste orsakerna till cauda equina syndrom:

• en allvarlig bristad skiva i ländryggen (den vanligaste orsaken)
• smalning av ryggraden (stenos)
• en ryggradsläsning eller malign tumör
• en ryggmärgsinfektion, inflammation, blödning eller fraktur
• en komplikation från en allvarlig ländrygskada, till exempel en bilkrasch, fall eller skott
• en fosterskada såsom en onormal koppling mellan blodkärl (arteriovenös missbildning)

Symptom på cauda equina syndrom

Det kan vara svårt att diagnostisera cauda equina syndrom. Symtomen varierar och kan komma långsamt. De efterliknar också andra villkor.

Om du har några av dessa symtom, kontakta din läkare direkt:

• svår ryggsmärta
• smärta, domningar eller svaghet i en eller båda benen som gör att du snubblar eller har problem med att komma upp från en stol
• förlust eller förändrade känslor i dina ben, skinkor, inre lår, rygg på benen eller fötter
• sexuell dysfunktion som plötsligt har kommit på

Diagnostisera cauda equina syndrom

En läkare kan diagnostisera cauda equina syndrom.

Här är vad du kan behöva för att bekräfta en diagnos:

• En medicinsk historia, där du svarar på frågor om din hälsa, symptom och aktivitet.
• En fysisk test för att bedöma din styrka, reflexer, känsla, stabilitet, anpassning och rörelse. Du kan också behöva blodprov.
• Magnetic Resonance Imaging (MRI) scan, som använder magnetiska fält och datorer för att producera tredimensionella bilder av din ryggrad.
• Ett myelogram - röntgenröntgen i ryggradskanalen efter injektion av kontrastmaterial - vilket kan ange tryck på ryggmärgen eller nerverna
• En CT-skanning.

Behandling av cauda equina syndrom

Om du har cauda equina syndrom behöver du snabb behandling för att lindra trycket på nerverna. Kirurgi måste göras snabbt för att förhindra permanent skada, som förlamning av benen, förlust av urinblåsan och tarmkontroll, sexuell disfunktion eller andra problem. Det är bäst om detta inträffar inom 48 timmar efter symptomstart.

Beroende på orsaken till din CES kan du också behöva höga doser kortikosteroider. Dessa kan minska svullnad. Om du diagnostiseras med en infektion kan du behöva antibiotika. Om det finns en tumör, kan strålning eller kemoterapi behövas efter operationen.

Även med behandling kan du inte hämta full funktion. Det beror på hur mycket skada har uppstått. Om operationen är framgångsrik kan du fortsätta att återhämta blåsning och tarmfunktion över en period av år.

Att bo med cauda equina syndrom

Om permanent skada uppstått kan kirurgi inte alltid reparera det. Ditt cauda equina syndrom är kroniskt. Du måste lära dig hur man kan anpassa sig till förändringar i kroppens funktion. Du kommer att upptäcka att både fysiskt och emotionellt stöd är avgörande.

Försök att involvera din familj i processen. Många proffs kan också ge dig stöd.

Beroende på dina begränsningar kan du söka hjälp från:

• En yrkesterapeut eller fysioterapeut.
• En socialarbetare.
• En rådgivare.
• En sexterapeut.
• En stödgrupp som består av dem som verkligen förstår vad du går igenom. Det kan därför vara en bra idé att gå med i en stödgrupp.

Om du har problem med urinblåsan eller tarmfunktionen kan följande tips hjälpa till:

• Använd en kateter för att helt tömma blåsan tre eller fyra gånger om dagen.
• Drick mycket vätskor och använd god personlig hygien för att förhindra urinvägsinfektioner.
• Rensa tarmarna med hjälp av glycerinsuppositorier eller enemas.
• Använd skyddskläder och byxor för att förhindra läckage.
• Fråga också din läkare om medicinering för hjälp med smärta, såväl som blås- och tarmproblem.